Quante volte vi è capitato di avere urgente bisogno del cellulare e proprio in quel momento vedere la carica della batteria al minimo? Non vi piacerebbe poter ricaricare il vostro telefonino camminando? Potrebbe essere tutto possibile a breve, grazie all’utilizzo di virus inseriti in oggetti d’uso quotidiano come le scarpe, grazie a un generatore sottile come un foglio di carta, messo al limite sotto la suola di una scarpa. Si tratta di una ricerca portata avanti dal Department of Energy’s Lawrence Berkeley National Laboratory negli States.

Come funziona questa tecnologia all’avanguardia? Verrebbero usati dei virus innocui, per trasformare l’energia meccanica in elettrica, inserendoli in un display a cristalli liquidi che si attiverebbe con la pressione, ad esempio proprio quello del nostro corpo quando camminiamo. Un elettrodo grande quasi come un francobollo convertirebbe il nostro movimento in carica elettrica. La rivoluzionaria invenzione utilizzerebbe per la prima volta le proprietà piezoelettriche del supporto biologico con questo tipo di generatore. Questa straordinaria scoperta potrebbe così sfruttare quasi ogni gesto quotidiano per generare energia, grazie alle vibrazioni prodotte ad esempio dalla chiusura di una porta oppure dal nostro movimento salendo le scale.

Lo studio è stato recentemente pubblicato su Nature Nanotechnology ma tutto è ancora in fase embrionale. I ricercatori sono riusciti infatti ad accendere un display ma le possibilità di questa tecnologia ad oggi sono potenzialmente infinite. In un futuro non troppo lontano potremmo generare energia elettrica proprio attraverso questi virus chiamati M13, detti batteriofagi, modificati comunque geneticamente, che potrebbero mettere fine alla costante ricerca d’energie da sfruttare per creare elettricità. Ad oggi sono usati ad esempio per gli accendini elettrici e in alcuni microscopi avanzati.

Adesso la biotecnologia permette di modificare virus e piegarli al volere dei ricercatori, in questo caso per produrre energia. Gli studiosi precisano anche gli utilizzi di materiali piezoelettrici che sono già stati messi in pratica: le strade ad esempio, che hanno un asfalto con degli strati di cristallo che producono energia o le pedane di alcune discoteche, che sfruttano il movimento dei clienti su di essa.