È un pericolo per la salute di molte persone, soprattutto nei paesi africani, ma forse sta per essere, se non distrutto, almeno attenuato: il vaccino contro la malaria sta registrando dei passi in avanti nella ricerca. I dati della sperimentazione, con i finanziamenti della Gates Foundation, stanno dando risultati incoraggianti.

I risultati della fase III della ricerca, pubblicati sul New England Journal of Medicine, sono stati presentati durante il Forum Malaria, ospitato dalla Bill & Melinda Gates Foundation, a Seattle. Lo studio in questione ha raccolto dati sulla sperimentazione del vaccino RTS,S, in circa 11 centri di 7 paesi africani. I test sono stati effettuati su circa seimila bambini con un’età compresa fra i 5 e i 17 mesi. I bambini che hanno assunto il vaccino RTS,S, rispetto a quelli che ne hanno assunto un altro, dimostrano una riduzione dei casi di malaria del 56% e del 47% della forma più grave.

Il trial però è ancora in corso e non si può dare ancora per sconfitta la malattia. Siamo vicino a un reale antidoto contro la malaria? I risultati si potranno avere a fine 2014, quando saranno passati 30 mesi dalla terza dose di somministrazione. Se tutto andrà per il meglio, e l’Organizzazione Mondiale della Sanità darà il suo consenso, l’obiettivo della ricerca è quello di rendere disponibile il vaccino nel 2015.