Da un po’ di tempo si parla di una nuova cura dei disturbi del sonno con la melatonina. Ora sembrerebbe concretizzarsi davvero questa possibilità, grazie a una ricerca congiunta tra Università italiane, di Urbino, Parma, Milano e la Scuola Superiore Sant’Anna di Pisa, e canadesi, di McGill e Montréal. Gli studiosi di questo team internazionale hanno creato un composto, chiamato UCM765, che attiverebbe il recettore della melatonina MT2.

I risultati dello studio, pubblicati sul Journal of Neuroscience, porterebbero avanti terapie innovative contro i disturbi del sonno, che affliggono dall’11 al 16% della popolazione mondiale. Attivare in modo selettivo questo recettore della melatonina stimolerebbe la fase del sonno profondo. Chi soffre d’insonnia non riesce a recuperare le forze necessarie per affrontare il giorno successivo, ma deve fare i conti anche con problemi metabolici, di pressione e di memoria.

Gli studiosi si sono concentrati su questo ormone prodotto dalla ghiandola pineale perché hanno scoperto i suoi legami con il sistema nervoso centrale. Bisogna però fare attenzione a quale dei due recettori attivare con i farmaci: quello MT1 è infatti legato alla fase Rem, mentre quello MT2 è legato in modo più stretto alla fase di sonno profondo, più utile per placare, anche nel lungo periodo, questi disturbi.