Scienza

L'asteroide Toutatis fra l'11 e il 12 dicembre 'sfiorerà' la Terra ad una distanza di 6,9 milioni di chilometri da nostro pianeta, dato che non fa temere per la nostra sicurezza. L'oggetto, il cui nome deriva dal dio celtico Toutatis, si troverà alla minima distanza dalla Terra il 12 dicembre, alle 7,40 del mattino, ma saranno i due asteroidi più piccoli di cui si...

Entro un tempo relativamente breve non ci sarà solo Curiosity su Marte, ma anche un altro rover: la Nasa ha infatti annunciato un nuovo programma di studi sul pianeta rosso dalla durata pluridecennale, e l'anno in cui potrebbe essere lanciato il nuovo rover è il 2020. L'ente spaziale statunitense ha poi affermato che, dopo questo secondo 'robottino',...

Il nome scelto non è proprio dei più invitanti, ma per gli studiosi di astronomia si tratta di una ghiotta scoperta: un team internazionale di scienziati ha infatti individuato un nuovo pianeta nano, corpi celesti così definiti per differenziarli dai pianeti tradizionali, a cui è stato dato il nome Makemake. Dopo un primo avvistamento nell'aprile 2011, Makemake è...

Gli esseri umani rischiano di diventare sempre meno intelligenti nel prossimo futuro. L'ipotesi deriva da un'analisi statistica pubblicata sulla rivista Trends in Genetics dal professor Gerald Crabtree ed altri luminari dell'Università di Stanford, secondo cui, negli ultimi 3000 anni, l'intelligenza umana è progressivamente diminuita e non aumentata a...

Il tema dell'energia pulita, creata senza dover fare ricorso al petrolio o all'uranio, è una delle costanti scientifiche più rilevanti degli ultimi anni: l'ultima novità su questo fronte non viene da qualche laboratorio di ricerca americano o una prestigiosa università, piuttosto da quattro adolescenti africane, le quali hanno costruito un particolare generatore in grado di...

La stella nana HD 40307, ​​situata 44 anni luce dalla Terra, ospita un sistema di sei pianeti, tra cui uno molto speciale, che gli esperti hanno provveduto a classificare come Super-Terra. La Super Terra "aliena" è stata chiamata HD 40307 g, ed è il sesto pianeta appartenente al suo sistema. Secondo gli astronomi HD 40307 g potrebbe tecnicamente...

E se la chiave del nostro futuro stesse nel passato? I concetti di passato e futuro, solitamente, vengono considerati antitetici, come il bianco e il nero e il buono e il cattivo. E se, invece, non fosse così? Secondo le teorie del professor Daniel Schacter, psicologo della Harvard University, infatti, quando ciascuno di noi prova ad immaginare il proprio futuro,...

Come deve essere un pianeta in puro diamante? Che esista ora si sa, come ha scritto Nikku Madhusudhan della Yale University sulla rivista specializzata Astrophysical Journal Letters: si chiama 55 Cancri e ed è il primo pianeta scoperto composto dalla pietra più preziosa. È uno dei cinque pianeti che ruotano intorno alla stessa 55 Cancri, da tempo nota...

C'è vita dopo la morte? Una delle eterne domande dell'umanità forse ha trovato una risposta, almeno a fornirla è il professor Eben Alexander, stimato neurochirurgo americano dell'università di Harvard, il quale nel 2008 rimase in coma sette giorni a causa di una rara forma di meningite. Quella breve esperienza di 'vita sospesa' è diventata ora un libro,...

Gli scienziati statunitensi Robert Lefkowitz e Brian Kobilka hanno ricevuto il premio Nobel per la Chimica 2012. L'oggetto dei loro studi, per i quali i due ricercatori sono stati premiati, concerne i recettori, ovvero i sensori, che si trovano sulla superficie delle cellule e che le aiutano ad adattarsi all'ambiente esterno. Parliamo dei recettori accoppiati alle proteine G....

Era noto fin dal 1962, ma soltanto oggi gli scienziati dell’università di Chicago hanno ufficializzato la scoperta di un nuovo tipo di dinosauro: si chiama eterodontosauro, nome scientifico Heterodontosaurus tucki, le cui tracce fossili sono state ritrovate nell'Africa del Sud, e secondo la datazione effettuata dagli addetti ai lavori questo erbivoro sarebbe...

Come ricordiamo gli eventi della nostra vita passata? Secondo uno studio statunitense pubblicato sul Journal of Neuroscience, ogni volta che richiamiamo alla memoria un episodio avvenuto nella nostra esistenza, il nostro cervello ne modifica un po' il ricordo. E a furia di ricordare, l'evento potrebbe venirne completamente stravolto. Dopo la scoperta della...

Ci sono ricerche e studi scientifici che hanno salvato milioni di vite, svelato i segreti della vita, premiato autori immortali. Poi ci sono anche quelli più assurdi, “ignobili”: sono gli Ig-Nobel, riconoscimenti che vengono assegnati dalla comunità scientifica per le ricerche più assurde e meno utili. Non una pura e semplice parodia, ma veri studi, fatti da veri...

Che tra religione e scienza non corra e non sia mai corso buon sangue è risaputo. La scienza, infatti, è progresso. Mentre la religione, per sopravvivere, punta e ha sempre puntato sull'ignoranza. L'ultima battaglia di 'Avvenire', il quotidiano dei Vescovi, è quella contro il nuovo iPhone 5. In un editoriale, infatti, il quotidiano della Cei avanza l'accusa di...

La scoperta è sensazionale: un antico papiro parla chiaramente della moglie di Gesù di Nazareth. Il tema è molto delicato, visto che ha delle implicazioni anche di ordine pratico nella vita della Chiesa, andando a toccare vari temi come il celibato per i preti e la possibilità di essere ordinate sacerdoti per le donne. Fin da tempi remoti la cristianità ha...

L'istinto materno è una delle caratteristiche peculiari dell'essere genitori, ma come tanti aspetti della natura umana, anch'esso dipende da un fattore genetico. Grazie ad una ricerca statunitense, ora sappiamo infatti che esiste un gene apposito, denominato dagli scienziati Er Alpha, ovvero Estrogen Receptor Alpha, attivo nel cervello, che è responsabile della...

Arrossire davanti agli altri senza avere la forze di superare il disagio. Incapacità di comunicare davvero i propri sentimenti. Difficoltà a stringere rapporti con l'altro sesso. La timidezza è una peculiarità caratteriale di tante persone a questo mondo, ma a spiegarne le cause non vi è soltanto un atteggiamento del nostro modo di essere, quanto piuttosto una...

Il mondo dell'astrofisica si appresta a festeggiare una nuova scoperta scientifica pari a quella del Bosone di Higgs di pochi mesi fa: un team di ricercatori inglesi e tedeschi ha infatti stabilito con un livello di certezza del 99,996% l'esistenza dell'energia oscura dello spazio, sebbene ancora non siano riusciti a darne una forma esatta. Ma già solo poter dire che...

Donne battono uomini due a zero, almeno secondo la scienza: dopo che una ricerca ha stabilito che le femmine sono più intelligenti dei maschi, ora si scopre che sono anche più felici: anzi, secondo uno studio della South Florida University, solo il loro corpo custodisce il gene della felicità. Altro che fiumi di lacrime e crisi isteriche: ciò che porta gioia e...

Il grande caldo di questa estate non incide soltanto nella vita di tutti i giorni delle persone, ma è spia di un cambiamento in atto nel clima che rischia di sconquassare il pianeta: le recenti mmagini scattate dai satelliti Esa e Nasa mostrano infatti come i ghiacci del Polo Nord si stiano assottigliando sempre di più, raggiungendo i livelli più bassi mai...