Alzi la mano chi non ricorda lo skateboard volante di Marty McFly, il mitico personaggio interpretato da Michael J. Fox nel film Ritorno al Futuro: ebbene oggi quell’oggetto che tutti i ragazzini degli Anni Ottanta hanno sognato almeno un volta di utilizzare è diventato realtà, e il suo nome è Magsurf, un’avveniristica invenzione presentata dai ricercatori dell’Università Paris-Diderot alla ventesima edizione della Festa della Scienza a Mulhouse.

Come funziona questa tavola gravitazionale? Il Magsurf ha al suo interno un magnete, che lo fa sollevare in aria e volare grazie al principio della superconduttività, come spiega Yann Gallais, professore dell’università Paris VII: ‘La superconduttività è un fenomeno secondo cui alcuni particolari materiali, detti appunto superconduttori, assumono resistenza nulla al passaggio di corrente elettrica al di sotto di una certa temperatura ed espellono, completamente o in parte, i campi magnetici presenti al loro interno. Magfly ‘scivola’ in levitazione se nel suolo esiste un campo magnetico di carica opposta. Funziona a basse temperature. E abbiamo utilizzato dell’azoto liquido per raffreddarlo‘.

Questo vuol dire che le strade si diffonderanno presto di Magsurf simili al celebre skateboard rosa di Marty McFly? È alquanto prematuro dirlo, ma certo si tratta dell’ennesimo stadio evolutivo della sperimentazione in questo campo. Anni or sono un artista di nome Nils Guadagnin lo aveva realizzato realmente, e chiamato Hoverboard: tramite un sistema di magneti lo skateboard riusciva a rimanere sospeso nel vuoto, ma non a supportare il peso di un uomo. Ora il sogno è diventato realtà, grazie ad alcuni giovani ricercatori francesi, chissà forse anche loro fan di Ritorno a Futuro.