Per evitare la trasmissione di malattie genetiche da parte di madre, la soluzione a cui stanno pensando due team di ricercatori inglesi, sarebbe quella d’inserire un terzo genitore, facendo in modo che il Dna dei genitori di partenza arrivi in una donatrice. Si potrebbero escludere quelle patologie che partono dall’apporto cromosomico della madre (uno 0.2% di codice che passa direttamente al bambino). La legge in vigore però vieta questo tipo di pratica.

Le malattie mitocondriali dovute al codice genetico di partenza della madre possono avere diversi effetti sul bambino: possono mettere in pericolo la giusta distribuzione d’energia nei muscoli, nel cuore oppure nel cervello. Con questo nuovo metodo, secondo il coordinatore della ricerca, Doug Turnbull, si potrebbero debellare del tutto queste malattie genetiche.

Ci sono due team che stanno studiando due metodi diversi per arrivare all’idea del terzo genitore per evitare la trasmissione di queste patologie. La Wellcome Trust metterebbe in atto il transfer pronucleare, cioè due ovociti fecondati, uno della madre e uno della donatrice, mentre la Newcastle University utilizzerebbe la tecnica chiamata transfer della metafase del fuso mitotico, che agisce invece su ovociti non fecondati, intervenendo sulla struttura che divide i cromosomi. La legge inglese tuttavia vieta queste pratiche: è proibito, durante la fecondazione in vitro, l’utilizzo di spermatozoi e ovociti di altri individui.