In Inghilterra hanno il nome più poetico di Magic Mushrooms mentre in Italia si chiamano funghi allucinogeni: ora la scienza dice che cambiano la personalità e che possono avere delle applicazioni terapeutiche per curare i problemi di salute di alcuni soggetti. Una ricerca dell’Università Johns Hopkins di Baltimora ne ha infatti testato gli effetti su 51 persone, ai quali è stata somministrata una dose di psilocibina, l’ingrediente principale di questi funghi.

I dati della ricerca hanno dimostrato che ben il 60% dei soggetti sviluppava un cambio di personalità, soprattutto in materia di capacità d’astrazione e immaginazione. Le sessioni di sperimentazione, dalle due alle cinque volte, hanno avuto una durata di otto ore. In una di queste, invece che una sostanza placebo, è stata data una dose di psilocibina, chiedendo loro di riflettere sul proprio vissuto. Dopo circa uno o due mesi rispetto alle sedute, i soggetti venivano chiamati per una valutazione, e infine dopo 14 mesi dall’ultima seduta.

Lo studio, condotto dallo psichiatra Roland Griffiths, ha dimostrato che sei persone su dieci si dimostravano più aperte mentalmente. Lo studioso ha affermato: «I cambiamenti sono avvenuti soprattutto in chi ha avuto un’esperienza mistica dopo l’assunzione dell’allucinogeno, ovvero in chi si è sentito più connesso agli altri, provando allo stesso tempo un senso di sacralità».

Ovviamente si è parlato anche degli effetti collaterali in alcuni soggetti, come ansia e paura. Lo stesso Griffith ha sottolineato che questo era un contesto di ricerca controllato mentre i rischi legati alla sua assunzione in altri contesti, non sicuri e non monitorati, potrebbero essere molto elevati. Le applicazioni della ricerca? Ad esempio contro la depressione nei malati di tumore o nel sostegno di chi sta decidendo di smettere con qualche tipo di dipendenza, come quella dal fumo.