Se ne sono sentite di tutti i colori per contrastare l’obesità, anche di un piatto che parla, ma ora la scienza è arrivata a trapiantare dei neuroni. L’esperimento, condotto su alcuni topi, ha dimostrato come la sostituzione del circuito neuronale legato al metabolismo, funzioni davvero. Lo studio, condotto da Artur Czupryn del Massachussetts General Hospital, e pubblicato sulla rivista Science, ha interessato soprattutto la zona dell’ipotalamo, che controlla, tra le altre cose, anche l’assunzione di cibo.

In laboratorio sono stati creati dei topi privi di un gene legato alla leptina, un ormone coinvolto nel controllo del peso corporeo e che solitamente riduce l’appetito. Successivamente è avvenuto il trapianto neuronale di alcune cellule di un topo sano per inserirle in quello dei topi transgenici modificati, privi dei ricettori della leptina. Queste nuove cellule ospiti si sono adattate e hanno formato dei collegamenti con i neuroni del topo, riprendendo il controllo sul proprio metabolismo.

I topi transgenici, che hanno subito il trapianto, hanno avuto un aumento di peso inferiore del 30% rispetto al gruppo di controllo. La nuova scoperta può avere due tipi di applicazioni: contro l’obesità, vera piaga del mondo moderno, e nel recupero di circuiti neuronali distrutti o compromessi, a causa di diverse patologie.