Vincere un milione… che sogno, eh? Certo il denaro non è tutto, ma, soprattutto in questi risicati tempi di crisi, un bel gruzzolo farebbe molto comodo, per respirare un po’ e stare un po’ più tranquilli – certo a patto di non farsi prendere la mano, perché i soldi, anche quando sono tanti, a un certo punto… finiscono. Chi di noi non ha tentato la fortuna almeno una volta, con i gratta e vinci, il superenalotto o il totocalcio? Il nostro fortunato signore inglese aveva pensato invece di provare scommettendo alle corse dei cavalli.

Il sessantunenne Steve Whiteley, originario di North Tawton, una cittadina della regione inglese del Devon, si era recato con alcuni amici al famoso ippodromo di Exeter semplicemente perché l’ingresso sarebbe stato gratuito. Già che era lì, ha poi deciso di tentare la fortuna.

E proprio di fortuna bisogna parlare: Steve ha scommesso due sterline su un cavallo, Lupita, non in base alle statistiche delle corse alle quali aveva preso parte; effettivamente, se si fosse trattato di guardare quelle, non avrebbe mai dovuto azzardare tanto, dal momento che il cavallo nelle ultime ventotto gare non ne aveva vinta nemmeno una.

Ma a Steve ‘piaceva il nome’: così, probabilmente più per gioco che altro, ha deciso di puntare su di lui.

E contrariamente ad ogni previsione, ha vinto l’intero jackpot che, intonso dal 27 febbraio, ammontava a più di un milione e quattrocentomila sterline – più di due milioni di euro; la terza cifra più alta di sempre nella storia del jackpot.

‘Io non sono solito frequentare gli ambienti delle corse dei cavalli – ha detto Steve alla stampa – ci vado al massimo una o due volte all’anno; io sono un idraulico… o meglio, lo ero!‘